Embaixadora do Panamá: Canal é “ponto de convergência de civilizações”
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___________________________________________________________________________________No contexto do anúncio da inauguração do Canal do Panamá, no dia 26 de junho de 2016, pedimos o testemunho da Embaixadora do Panamá em Portugal, Ilka Varela de Barés. A diplomata explica a história, processo de construção, números e importância económica e comercial para o país desta que é “uma das maiores obras de engenharia civil do século XXI”.
26 de junio, inauguración de la Ampliación del Canal de Panamá
“La ruta de tránsito de mercaderías del Pacifico al Atlántico por el istmo de Panamá fue concebida desde 1526 por el Rey Carlos V de España. Sin embargo las primeras excavaciones con el concepto a nivel del mar, similar al del Canal de Suez, se realizan bajo la dirección del Conde francés Ferdinand Lesseps en 1888.
Por fallas en cálculos de ingeniería, geológicas, y la mortandad por la proliferación del mosquito de la malaria y fiebre amarilla, la empresa francesa desiste del proyecto y venden sus acciones al gobierno de los Estados Unidos de América.
Al cambiar el concepto de ingeniería por el de esclusas, e invertir en salubridad, los Estados Unidos de América y Panamá logran inaugurar la vía interoceánica el 15 de agosto de 1914 con el tránsito del vapor Ancón. Obra de ingeniería más portentosa que vieron los siglos, sueño secular de naciones audaces.
El Canal de Panamá desde entonces a la fecha, se mantiene al servicio del comercio internacional, incrementándose su eficiencia y competitividad al haber asumido Panamá, la plena administración desde el 31 de diciembre de 1999.
Con el aumento de las dimensiones de buques mercantes y atender las demandas navieras y luego de profundos estudios y análisis, Panamá tomó la decisión de ampliar esta ruta añadiéndole un tercer carril de tránsito para duplicar su capacidad. Los panameños aprueban en octubre de 2007 licitar e iniciar los trabajos de ampliación del Canal de Panamá, a fin de atender las nuevas dimensiones de la flota marítima internacional.
Panamá es un importante eslabón de la cadena de suministro mundial debido a que su posición geográfica con el Canal ha acortado distancias y ha servido como centro de redistribución de mercancías a diversos países de la región.
Este programa conlleva también el ensanche y profundización de los cauces de navegación existentes del Lago Gatún y de las entradas del mar del Pacífico y del Atlántico, así como la profundización del Corte Culebra.
Con una inversión de cinco mil doscientos cincuenta millones de dólares, (U.S. $.5,250 millones de dolares) el próximo domingo 26 de junio de 2016, el Presidente panameño Juan Carlos Varela en compañía de mandatarios de naciones usuarias, inaugurará la ampliación del Canal de Panamá.
Una de las mayores obras de ingeniería civil en el siglo XXI, comprendió la construcción durante 8 años, de dos nuevos complejos de esclusas en paralelo a las actuales. Aguas Claras en el Atlántico y Cocolí en el Pacifico cada una con 3 recámaras que elevaran o ascenderán a las naves que ingresen,.
Para tal finalidad se efectuó la excavación de un cauce de 6.1 kilómetros y el dragado en el trayecto de 80 kilómetros de la vía interoceánica.
Las dimensiones de las recámaras del sistema de exclusas tendrán:
• 55 metros de manga o ancho,
• 427 metros de eslora o largo
• 18.3 metros de calado o profundidad
Las nuevas esclusas del Canal de Panamá permitirán el paso de entre 10 y 12 buques Neo-Panamax, para un aproximado de 40 tránsitos diarios por el Canal de Panamá, dependiendo de la mezcla de buques.
Los buques Neo-Panamax tienen los siguientes volúmenes
• 49 metros de manga o ancho
• 366 metros de eslora
• 15 metros de calado o
La ampliación del Canal de Panamá consiste en la construcción de dos complejos de esclusas de tres niveles cada una con tres tinas de reutilización del 60% del agua dulce por nivel, una en el lado Pacífico y otra en el lado Atlántico utilizada en cada tránsito, con medidas de 70 metros de ancho y cinco metros de profundidad, lo cual permitirá que la capacidad de carga de los buques aumente de 5,000 TEU´s a 14,000 TEU´s
Con mucho orgullo los panameños anunciamos que el 26 de junio próximo, el mundo será testigo de la travesía entre ambos océanos del hemisferio, del primer buque de altas dimensiones y de la vocación histórica de Panamá, como ruta de tránsito, punto de convergencia de las civilizaciones y de adecuarse a los nuevos retos, oportunidades y tendencias globales.”
Embaixadora do Panamá em Portugal
Ilka Varela de Barés
